Βασίλισσα Βικτωρία,η γυναίκα που έδωσε το όνομα της σε μια ολόκληρη εποχή

Ήταν 24 Μαΐου 1819 όταν γεννήθηκε στο London ένα κορίτσι που κανείς δεν περίμενε ότι θα άλλαζε την πορεία του United Kingdom και της παγκόσμιας ιστορίας.

Η Queen Victoria ανέλαβε τον θρόνο σε ηλικία μόλις 18 ετών.

Λίγες μορφές άφησαν τόσο βαρύ αποτύπωμα στη Βρετανία όσο η Βικτωρία.

Όταν ενημερώθηκε ότι έγινε βασίλισσα, η νεαρή Βικτωρία λέγεται πως ξέσπασε σε δάκρυα πριν παρουσιαστεί στο Privy Council.

Η βασιλεία της υπήρξε τόσο καθοριστική, ώστε ολόκληρη η περίοδος έμεινε γνωστή ως «Βικτωριανή Εποχή».

Η ίδια πέρασε δύσκολα παιδικά χρόνια.

Η Βικτωρία ήταν κόρη του Δούκα του Κεντ, τέταρτου γιου του βασιλιά George III.

Ο πατέρας της πέθανε όταν εκείνη ήταν ακόμη μωρό και τα παιδικά της χρόνια σκιάστηκαν από τον αυστηρό έλεγχο της μητέρας της και του συμβούλου της οικογένειας, Τζον Κόνροϊ.

Μεγάλωσε απομονωμένη,ίσως και θλιμμένη καθώς λέγεται ακολουθώντας το λεγόμενο «Σύστημα του Κένσινγκτον», ένα ιδιαίτερα αυστηρό πρόγραμμα που περιόριζε σημαντικά την ελευθερία της.

Μέσα από αυτή τη δύσκολη διαδικασία, η Βικτωρία διαμόρφωσε τον ισχυρό χαρακτήρα της.

Το 1837, μετά τον θάνατο του βασιλιά William IV, η 18χρονη Βικτωρία έγινε βασίλισσα.

Η νεαρή μονάρχης κατάφερε γρήγορα να επιβληθεί πολιτικά.

Η εικόνα της νέας, σοβαρής και εργατικής βασίλισσας ενίσχυσε τη δημοτικότητα της μοναρχίας σε μια περίοδο πολιτικών εντάσεων και κοινωνικών αλλαγών.

Το 1840 παντρεύτηκε τον Prince Albert, τον μεγάλο έρωτα της ζωής της.

Ο Αλβέρτος δεν ήταν απλώς σύζυγος, αλλά και στενός πολιτικός συνεργάτης της.

Μαζί απέκτησαν εννέα παιδιά, τα οποία παντρεύτηκαν σε βασιλικούς οίκους της Ευρώπης.

Γι’ αυτό η Βικτωρία ονομάστηκε αργότερα «η γιαγιά της Ευρώπης».

Ο θάνατος του Αλβέρτου, το 1861, τη βύθισε σε βαθύ πένθος.

Η βασίλισσα φορούσε μαύρα ρούχα για το υπόλοιπο της ζωής της και αποσύρθηκε για χρόνια από τη δημόσια ζωή.

Η περίοδος της βασιλείας της χαρακτηρίστηκε από τεράστιες αλλαγές:

Η Βιομηχανική Επανάσταση άλλαξε την οικονομία και την καθημερινή ζωή.

Αναπτύχθηκαν οι σιδηρόδρομοι, τα εργοστάσια και οι νέες τεχνολογίες.

Η μεσαία τάξη ενισχύθηκε σημαντικά.

Η βικτωριανή κοινωνία έδωσε ιδιαίτερη σημασία στην ηθική, την πειθαρχία και τις οικογενειακές αξίες.

Το 1876, με πρωτοβουλία του πρωθυπουργού Benjamin Disraeli, η Βικτωρία ανακηρύχθηκε «Αυτοκράτειρα της Ινδίας».

Αυτό συμβόλιζε τη γιγάντια δύναμη της βρετανικής αυτοκρατορίας, αλλά και την αποικιακή πολιτική της εποχής.

Η Queen Victoria πέθανε το 1901, ύστερα από 63 χρόνια στον θρόνο, μία από τις μακροβιότερες βασιλείες στην ιστορία της Βρετανίας.

Ο θάνατός της συμβόλισε το τέλος μιας ολόκληρης εποχής. Ο κόσμος έμπαινε πλέον στον 20ό αιώνα, με νέες τεχνολογίες, νέες συγκρούσεις και διαφορετικές πολιτικές ισορροπίες.

Η Βικτωρία δεν ήταν απλώς μια βασίλισσα.

Υπήρξε σύμβολο σταθερότητας, οικογενειακής ηθικής και αυτοκρατορικής ισχύος.

Παρά τις αντιφάσεις της εποχής της, το αποτύπωμά της παραμένει έντονο μέχρι σήμερα, τόσο στη βρετανική ιστορία όσο και στη συλλογική μνήμη του σύγχρονου κόσμου.

Εύα Αλιβιζάτου

Συγγραφέας

Αρθρογράφος